EIN INTERNATIONALER BEGRIFF

Es gibt wenige Namen für Orte, die einen so hohen, weltumspannenden Bekanntheitsgrad wie der Karst haben. Das Wort Karst wird heutzutage allgemein in der Wissenschaft verwendet. Dieses Wort hat dazu beitragen, eine Disziplin zu prägen, die sich mit Kalkstein und vor allem mit dem besonderen „Karstphänomen“ auseinandersetzt. Obwohl sich dieser Begriff schon in der Mitte des 18. Jahrhunderts in wissenschaftlichen Kreisen großer Beliebtheit erfreute, setzte er sich erst aufgrund des Wiener Studenten der „Geomorphologischen Schule“ Jovan Cvijić und seinem Werk Das Karstphänomen offiziell durch, so dass heute der Karst und seine Karstphänomene an Universitäten auf allen fünf Kontinenten erforscht werden.

Ohne Zweifel hat das slowenische Wort „Kras“, von dem das deutsche Wort abgeleitet wurde, indoeuropäische Wurzeln. Es stammt aus dem Lateinischen, genauer gesagt aus dem Vermächtnis der Römer, die gegen Ende des 2. Jahrhunderts vor Christus das Reich der Histrier, das sich auch über den Karst erstreckte, eroberten. Der ursprüngliche, wahrscheinlich illyrische Name ist unbekannt, während geschichtliche Quellen von der latinisierten Form Carsus sprechen.

Die etymologische Wurzel des Begriffes ist Carsus und bedeutet „Stein“ oder „Felsen“.

Schon Ptolemäus, der berühmte Grieche schrieb von den Bergen des Karsts in seiner Muttersprache.